US Open: Lily Miyazaki derrotada, mas o tênis britânico está saudável

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Por Simon Briggs, correspondente de tênis, em Nova York

A campanha perfeita da Grã-Bretanha no Aberto dos Estados Unidos fracassou, não inesperadamente, quando Lily Miyazaki perdeu na segunda rodada para a 15ª cabeça-de-chave Belinda Bencic.

No entanto, estes ainda foram dias encorajadores para Miyazaki, que passou pela qualificação antes de derrotar Margarita Betova na segunda-feira. Como resultado, sua classificação cairá do número 198 para o início dos 150.

E o clima geral em Nova Iorque continua optimista, depois daquilo que – em termos puramente estatísticos – é classificado como a mais extraordinária série de resultados na primeira volta da história do ténis britânico.

Ter sete jogadores vencendo uma partida do sorteio principal aqui é extraordinário por si só, igualando a marca estabelecida pela última vez em 1977. Mas esse feito histórico foi obtido a partir de um grupo maior de titulares: quatro homens e sete mulheres, dos quais Virginia Wade e John Feaver chegou à segunda semana.

Em 2023, não foi apenas porque a Grã-Bretanha fez 7-0 na primeira eliminatória, mas também porque todas as sete vitórias ocorreram em dois sets: uma peculiaridade que é tão improvável, à sua maneira, como uma eliminatória como Emma Raducanu vencendo o título . Se você tivesse feito uma aposta acumuladora, teria probabilidades de cerca de 600-1.

Depois de alguns desempenhos fracos nos majors este ano – nomeadamente no Open de França, onde Cameron Norrie conquistou as únicas duas vitórias registadas sob a bandeira britânica – aqui estava uma sequência a ser desfrutada.

“Este é um esporte muito cíclico”, disse Iain Bates, chefe do tênis feminino da Lawn Tennis Association. “É muito fácil tirar uma foto instantânea das coisas. O Aberto da França, sem mulheres na chave principal, não era onde ninguém queria estar. Mas os quatro ou cinco meses desde Paris têm sido encorajadores e, de repente, num curto espaço de tempo, as classificações parecem mais saudáveis.”

Bates está certo: damos muita importância aos resultados de curto prazo, em qualquer direção. As chances são enormes no tênis, principalmente quando se trata de empates. Uma classificação elimina algumas das incertezas, mas sem ela, você pode facilmente começar contra uma lenda como Novak Djokovic ou um antigo qualificador com joelhos duvidosos.

Esta semana foi gentil com o contingente britânico. Apenas Jodie Burrage – que completou o full house ao derrotar a número 38 do mundo, Anna Blinkova, na noite de terça-feira – foi classificada significativamente abaixo de seu oponente. Os outros empates foram todos favoráveis, mesmo que o inconstante Corentin Moutet tenha chegado perto de atrapalhar essa sequência perfeita ao sacar para o segundo set contra Andy Murray.

Então, como está o segundo turno? Olhando para os seis jogos de quarta-feira, Norrie tem as melhores hipóteses de seguir em frente – e, assim, reforçar o bom desempenho do ano passado aqui – já que defronta o pouco conhecido taiwanês Yu Hsiou Hsu. Katie Boulter também enfrenta um qualificador do Extremo Oriente – Yafan Wang – mas isso parece mais complicado porque Wang vem com uma seqüência de 11 vitórias consecutivas.

Jodie Burrage e Jack Draper são ambos arremessos de longa distância, tendo sorteado, respectivamente, a segunda cabeça-de-chave Aryna Sabalenka e o mestre de saque polonês Hubert Hurkacz. Quanto às probabilidades de Dan Evans (Botic van de Zandschulp) e Andy Murray (Grigor Dimitrov), parecem partidas empatadas.

“Acho que todos nós pressionamos uns aos outros”, disse Miyazaki na quarta-feira. “Tem sido ótimo fazer parte disso. Infelizmente, sou o primeiro a perder.”

Esta foi uma dura autoanálise, considerando que Miyazaki também deu início à onda de vitórias com um desempenho bem controlado contra Betova na segunda-feira.

Desta vez, ela enfrentou um adversário muito mais exigente, bem como alguém que conheceu quando criança, quando era criança na Suíça. Miyazaki e Bencic até brincaram entre si, como pequeninos. Na verdade, a essência do jogo de Bencic praticamente não mudou nas últimas duas décadas: movimentos suaves, um golpe de bola logo após o salto e muitos voleios.

“Belinda redireciona a bola muito bem”, disse Miyazaki após a derrota por 6-3 e 6-3, que a tornou a primeira jogadora a sair do torneio na quarta-feira. “Você se sente bastante sob pressão. Uma das maiores coisas é que você realmente não ganha pontos baratos. Eu cometi alguns erros para ela, e você simplesmente não pode fazer isso nesse nível.”