USDA aumenta a inovação tecnológica do setor privado em alimentos e agricultura

Destaca os resultados da transferência de tecnologia para o bem público

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WASHINGTON, 23 de agosto de 2023 – Hoje, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) anunciou um investimento de mais de US$ 12,5 milhões como parte dos programas de Pesquisa de Inovação para Pequenas Empresas (SBIR) e Transferência de Tecnologia para Pequenas Empresas (STTR) do USDA. Os prémios da Fase I apoiarão 76 pequenas empresas que realizam investigação de alta qualidade que aborda desafios e oportunidades científicas críticas na agricultura.

“A administração Biden-Harris está empenhada em investir, crescer e apoiar pequenas empresas através de maiores oportunidades de mercado que também fortalecem o sistema alimentar a nível nacional e local”, disse a cientista-chefe e subsecretária de Investigação, Educação e Economia, Dra. “Inovações baseadas na ciência provenientes de pesquisas financiadas pelo governo federal, muitas vezes desenvolvidas através de parcerias público-privadas, criam produtos e serviços que aumentam a produtividade e melhoram a competitividade global do setor agrícola dos EUA.”

Os prêmios anunciados hoje incluem a primeira rodada de prêmios STTR financiados pelo Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura do USDA (NIFA), que aceleram projetos liderados por pequenas empresas em parceria com instituições de pesquisa sem fins lucrativos para transferir tecnologia para o mercado. O programa STTR apoia 15 empresas em 12 estados, da Geórgia a Washington, com um investimento de US$ 2,5 milhões.

“As pequenas empresas desempenham um papel fundamental na promoção da inovação nos setores alimentar e agrícola”, disse o Diretor do USDA NIFA, Dr. “Ao estabelecer parcerias com instituições de investigação, estas pequenas empresas estão a colmatar uma lacuna importante entre o local onde a ciência é conduzida e a forma como é disponibilizada ao público.”

Além dos projetos STTR, o NIFA está investindo US$ 9,9 milhões em 61 projetos SBIR, apoiando pesquisas que abordam desafios em áreas que incluem a conservação de recursos naturais, a produção vegetal e animal e o desenvolvimento de produtos de base biológica.

Entre os prêmios de ambos os programas, 20 vão para pequenas empresas pertencentes a minorias ou mulheres. Vinte e duas pequenas empresas estão em HUBZones, que são comunidades urbanas ou rurais localizadas em áreas economicamente em dificuldades.

Algumas das empresas financiadas incluemEsportes Aquáticos EvergreenemWashingtonmelhorar a viabilidade do burbot, um peixe de água doce semelhante ao bacalhau, como uma nova espécie de aquicultura nos EUA;Combustíveis cultivados em casaemVermonte, em parceria com oUniversidade de Albany, usar plantas para limpar a contaminação de “produtos químicos eternos”;Padma AgrobóticaemArizona desenvolver uma colheitadeira robótica automatizada para coentro e outras culturas especiais colhidas em cachos; eShende LLCemDakota do Suldesenvolver um novo sistema de fluido de transferência de calor que converta energia solar em energia térmica para apoiar uma estufa solar com eficiência energética, resistente ao vento e ao granizo, utilizável em temperaturas extremas de inverno.

A solicitação da Fase I para financiamento SBIR e STTR está atualmente aceitando propostas até 19 de setembro de 2023. O programa STTR foi implementado pela NIFA em 2022 depois que o USDA atingiu um limite de US$ 1 bilhão em financiamento de pesquisa extramuros. Saiba mais sobre os programas SBIR-STTR do USDA no site do NIFA.

O USDA também divulgou seu Relatório Anual de Transferência de Tecnologia do Ano Fiscal de 2022. O relatório destaca resultados de pesquisas inovadoras e baseadas na ciência de várias agências do USDA que beneficiam agricultores, pecuaristas, produtores, silvicultores, o setor agrícola e o bem público maior. O relatório deste ano apresenta 156 novas invenções, 79 pedidos de patentes, 38 patentes recentemente emitidas e 653 licenças.

Alguns resultados destacados no relatório deste ano incluem:NovolBio , beneficiário do financiamento SBIR do USDA, que está desenvolvendo as primeiras lentes de prescrição sustentáveis ​​do mundo e a plataforma de produção com desperdício zero; Ingredientes de cuidados pessoais de base biológica certificados pelo USDA, feitos de óleos vegetais renováveis;